В первоначальном значении — отдаленная обитель мудрецов и отшельников в древней Индии. В современном контексте «ашрам» понимается как духовная или религиозной община, деятельность которой направлена на духовное развитие ее членов. В ашраме занимаются изучением священных текстов, йогой и медитацией. Часто гуру создают ашрамы для привлечения последователей, распространения собственного учения и образа жизни: например, ашрам Ошо в Пуне, ашрам Сатья Саи Бабы в Путтапарти, ашрам Матери Мииры в Маданапалле.